4 hours ago
3
REPUBLIKA.CO.ID, KUDUS -- Persaingan sepak bola putri usia muda bakal memeriahkan Kabupaten Kudus, Jawa Tengah, lewat Srikandi Merdeka Cup 2026. Sebanyak tujuh negara siap mengirimkan tim nasional putri U-16 untuk beradu kemampuan di Supersoccer Arena pada 14-23 Agustus 2026.
Tujuh negara tersebut adalah Indonesia, Arab Saudi, Jordania, Thailand, Malaysia, Singapura, dan Hong Kong. Kehadiran tim-tim dari berbagai negara membuat turnamen ini menjadi kesempatan bagi para pemain muda untuk merasakan atmosfer pertandingan internasional sekaligus menghadapi lawan dengan karakter permainan yang berbeda.
Program Director Srikandi Merdeka Cup Teddy Tjahjono mengatakan, keikutsertaan tujuh negara menjadi gambaran positif mengenai perkembangan pembinaan sepak bola putri di berbagai kawasan. Menurut dia, turnamen tersebut dapat menjadi wadah bagi pesepak bola putri belia untuk mengukur kemampuan sekaligus menambah pengalaman.
"Seluruh timnas putri U-16 yang berpartisipasi dalam turnamen ini dapat merasakan atmosfer pertandingan internasional sesuai dengan standar penyelenggaraan tingkat internasional," ujar Teddy saat konferensi pers di Super Caffe Supersoccer Arena Kudus, Kamis.
Srikandi Merdeka Cup digelar melalui kerja sama Bakti Olahraga Djarum Foundation dan PSSI. Selain menghadirkan pertandingan kompetitif, turnamen tersebut dirancang menjadi ruang bagi para pemain muda untuk berkembang bersama dalam ekosistem sepak bola putri yang lebih luas.
Teddy menambahkan, keberhasilan turnamen tidak hanya ditentukan oleh kualitas pertandingan. Standar penyelenggaraan, fasilitas yang memadai, serta keramahan masyarakat dan budaya Kudus juga menjadi bagian penting untuk memberikan pengalaman positif kepada para peserta selama kompetisi berlangsung.
Pelatih Timnas Putri U-16 Indonesia Garuda Pertiwi, Timo Scheunemann, menyambut positif kedatangan sejumlah negara ke Kudus. Ia menilai Srikandi Merdeka Cup dapat menjadi salah satu titik awal bagi kebangkitan sepak bola putri Indonesia, khususnya dalam membentuk pemain yang lebih tangguh.
Sementara itu, Pelatih Timnas Putri U-16 Indonesia Putri Nusantara, Takumi Taniguchi, menegaskan timnya datang dengan kepercayaan diri tinggi. Indonesia bahkan menurunkan dua tim untuk memberikan kesempatan bermain lebih banyak kepada para pemain muda. "Ajang ini menjadi sarana pembinaan pemain yang sangat efektif sekaligus pemanasan ideal menuju Kualifikasi AFC U-17," kata Takumi.
Ambisi menjadi juara juga diusung Malaysia. Pelatih Timnas Putri U-16 Malaysia Fairuz Montana Bin Zainal Abidin menegaskan timnya tidak datang sekadar untuk mengikuti turnamen. "Kami datang bukan untuk holiday tapi kami ke sini untuk menjadi juara dan mengalahkan tuan rumah," ujarnya. Malaysia sekaligus menjadikan turnamen ini sebagai bagian dari persiapan menghadapi kualifikasi AFC.
Thailand pun memandang Srikandi Merdeka Cup sebagai kesempatan untuk mematangkan tim. Pelatih Timnas Putri U-16 Thailand Thidarat Wiwasukhu mengatakan persiapan telah dilakukan sejak bulan lalu setelah timnya menyelesaikan rangkaian kompetisi AFC U-17. Turnamen di Kudus diharapkan menjadi pemanasan penting sebelum menghadapi kualifikasi Piala Asia Putri di Thailand.
sumber : Antara
