Ahli Temukan Rahasia Umur Panjang Wanita Tertua di Dunia

Jakarta, CNBC Indonesia - Mendiang Maria Branyas Morera hidup hingga usia 117 tahun. Sebelum meninggal pada bulan Agustus 2024 lalu, Branyas dinobatkan sebagai orang tertua di dunia yang masih hidup dari Amerika Serikat. Hal ini pun membuat para peneliti penasaran dengan sistem biologinya yang dinilai jauh lebih muda ketimbang usianya.

Penelitian ini disebut mengungkap faktor-faktor utama yang membantu sejumlah orang menangkal penyakit dan bertahan hidup hingga usia yang sangat tua, menurut para ilmuwan.

Melansir Live Science, sebuah penelitian terhadap sampel urin, darah, tinja, dan air liur pun dikumpulkan dari Branyas pada tahun terakhir hidupnya. Dari situ terungkap bahwa ia memiliki sejumlah faktor yang berpotensi melindunginya dari penyakit.

Faktor-faktor tersebut meliputi gen yang terkait dengan fungsi kekebalan tubuh, kadar kolesterol yang fantastis, dan bakteri yang melawan peradangan dalam ususnya.

Studi ini diunggah pada 25 Februari di server pracetak bioRxiv dan belum ditinjau oleh rekan sejawat.

"Salah satu tujuan penelitian ini adalah untuk melihat dan menemukan penjelasan atas pemisahan antara umur panjang yang ekstrem dan menjadi sangat tua, tetapi pada saat yang sama tidak mengidap penyakit-penyakit yang diderita orang tua," kata penulis utama penelitian Manel Esteller, seorang ahli epigenetika kanker di Institut Josep Carreras di Spanyol, kepada Live Science.

Namun, perlu dicatat bahwa tidak semua peneliti yakin bahwa mempelajari orang-orang yang berusia lebih dari 110 tahun atau lebih adalah metode yang bermanfaat untuk memahami umur panjang. Hal itu sebagian karena usia sebenarnya dari orang-orang ini masih dipertanyakan.

Biologi umur panjang

Menurut Guinness Book of World Records, satu lembaga yang memvalidasi catatan orang-orang paling tua di dunia, Branyas lahir di San Francisco pada 1907. Dia pernah tinggal di Texas dan Louisiana sebelum pindah ke Spanyol pada tahun 1915 bersama orang tuanya yang lahir di Spanyol.

Selain memiliki gangguan pendengaran dan masalah mobilitas, Branyas tetap sehat dan memiliki ketajaman kognitif hingga meninggal.

Esteller dan rekan-rekannya menyelidiki gen Branyas, sel imun, kadar lipid dalam darah, dan protein dalam jaringan tubuhnya, membandingkan hasilnya dengan hasil orang yang lebih muda yang telah menjalani pengujian serupa. Misalnya, mereka membandingkan hasil genetik Branyas dengan hasil 75 wanita Iberia lainnya dalam Proyek 1000 Genom, sebuah upaya untuk memetakan variasi dalam genom manusia.

Perbandingan ini mengungkap tujuh varian genetik langka dalam genom Branyas yang belum pernah terdeteksi di populasi Eropa.

Varian ini atau versi gen yang berbeda, terkait dengan fungsi kognitif, fungsi imun, fungsi paru-paru, penyakit jantung, kanker, dan gangguan autoimun. Mereka mungkin telah melindungi terhadap penyakit-penyakit ini dan meningkatkan fungsi organ, para ilmuwan menyarankan.

Peneliti juga menemukan bahwa Branyas memiliki fungsi mitokondria yang sangat baik, yang berarti pusat energi yang menyediakan sel bekerja lebih baik daripada wanita yang lebih muda. Ia juga memiliki kadar kolesterol yang sehat dan produksi protein yang tinggi yang bermanfaat bagi fungsi kekebalan tubuh.

Dan berdasarkan sampel tinjanya, mikrobioma ususnya berbeda dari orang berusia 61 hingga 91 tahun yang diteliti sebelumnya. Secara khusus, ia menunjukkan tingkat aktinobakteri yang tinggi, yang biasanya menurun di usia tua.

Bakteri dari genus Bifidobacterium, yang diketahui mengeluarkan senyawa anti-inflamasi, sangat umum ditemukan. Hal ini kontras dengan penurunan khas genus bakteri ini pada individu yang lebih tua.

"Ia memiliki bakteri ini di usus yang melindungi terhadap peradangan dan ia memiliki bakteri ini karena dua alasan. Genomnya sangat ramah terhadap populasi, tetapi [itu] juga karena makanannya," papar Esteller.

Branyas diketahui senang mengonsumsi yogurt tiga kali sehari. Makanan fermentasi seperti yoghurt mengandung probiotik, atau mikroorganisme hidup yang dapat mengisi kembali dan memelihara mikrobioma usus.

Jam molekuler

Temuan menarik lainnya adalah adanya perbedaan antara penanda molekuler penuaan dalam tubuh Branyas dan usia kronologisnya.

Ketika orang menua, struktur di ujung kromosom mereka, yang disebut telomer, menjadi semakin pendek. Telomer membantu mencegah DNA terurai, yang akan menyebabkan penuaan sel dan kanker.

Seperti yang diharapkan untuk seseorang yang sangat tua, telomer Branyas hampir tidak ada. Ia juga memiliki jenis sel imun tertentu yang jumlahnya besar, yang umum ditemukan pada orang tua.

Dalam kedua hal ini, biologi Branyas tampak sangat tua tetapi penanda penuaan lain pada DNA-nya tampak sangat muda, demikian temuan tim tersebut.

Seiring bertambahnya usia seseorang, DNA mengumpulkan sejumlah penanda molekuler di permukaannya, yang disebut gugus metil. Metilasi DNA dapat bertindak seperti jam yang menunjukkan seberapa tua usia fisiologis seseorang.

Jam Branyas tampak seperti jam seseorang yang berusia antara 100 dan 110 tahun, sekitar satu dekade lebih muda daripada usianya saat meninggal.

"Dalam hal itu, sel-selnya masih terasa seperti sel-sel yang berusia ratusan tahun," kata Esteller.

(hsy/hsy)

Saksikan video di bawah ini:

Video: Potensi & Daya Saing Industri Kesehatan RI di Pasar Global

Next Article Berusia 117 Tahun, Biarawati Ini Jadi Manusia Tertua di Dunia